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北山たけし

更新: 2004/07/23

北山たけしインタビュー

演歌の老舗として知られ、田端義夫から川中美幸・天童よしみ・山本譲二といった大御所が在籍するテイチクレコード。その70周年記念新人で、しかも北島音楽事務所が送り出すのが、北山たけし。息子をプロ歌手にしたいという父親の指導の下に育てられ、21歳で故郷・福岡から上京。敬愛する北島三郎門下に入り付き人生活を８年。今春「片道切符」で遂に念願のデビューを果たした期待の星だ。「北島三郎」の「北」に「山本譲二」の「山」で、「北山」という、なんとも重みのある芸名を与えられた青年は、さて、どんな気持ちで歌謡海に漕ぎ出したのか？すでに熱狂的な女性ファンも少なくないという新星の魅力に、興味津々で迫ってみた。

――まずは、デビューしてからこれまでの感想を。
「北島先生の付き人を8年間やらせていただいて、テレビ・ラジオをはじめとする取材に数多く同席させていただいてましたので、自分が取材を受けることになった時には、それほど緊張しないでいられるだろうと思っていたんですが、実際にそうなってみると、取材を受けるのと傍で見ているのとではこんなにも違うのかって感じていまして、それが今の自分の仕事全般に当てはまります。でも、それだけ勉強になること、刺激になることが多いので、一日一日が本当に楽しいですね。デビューしてからここまで２ヶ月ですけど、あっと言う間で、もう2ヶ月経っちゃったのか！って感じです。」

――緊張することも多いでしょうが、疲れませんか？
「疲れるというのではないですね。確かに緊張はしてますけど、とにかく楽しいので、寝る前に感じてるのは、心地よい疲労感とでもいうんでしょうか、とても充実した感覚です。体力もやる気もいっぱいなんで、今は休みは要らないから、とにかく仕事をしたいっていう気持ちなんです。悔いを残したくないので、今やらなきゃいつやるんだ!?って思ってるんですね」

――デビューしてからはあっと言う間でしょうが、デビューまでは長かったですね。
「いえ、あっと言う間でした。雲の上のような存在の北島先生のそばで生活をさせていただいて、色々なことを指導していただけたのは、自分の誇りだったんです。そういう誇りを感じながら生活していると、毎日がいい緊張感と充実感の連続で、振り返ると本当にあっと言う間だったように感じるんです」

――しかし、大スターの付き人というのは決して楽な仕事ではないですよね？
「確かに、遊ぶ時間も寝る時間もあまりありませんでしたけど、それよりも大事なものをたくさん与えていただけましたから、幸せな生活だったと思います」

――歌手を目指していたのに、付き人生活が8年。このまま歌手になれないんじゃないか、なんて思ったことは？
「それはありましたね。年齢が30歳に近づいてくる中で、テレビや雑誌を見ると20代や10代の新人の方がどんどんデビューしてこられるわけですよ。そういうのを見て、遅れたなって思うことはありました。でも、『片道切符』の詞にもあるんですけど、たとえひと足遅れても今に見ていろっていう気持ちでしたね」

――不安に駆られる自分を、諦めさせずに支えたものは何ですか？
「父親の夢、母親の夢、自分が小さい時から応援して下さった皆さんの夢、そうした夢に晴れ姿で応えたいっていう気持ちですね（幼い時から父の指導で歌を学び、ちびっ子のど自慢などに多数出場。歌の上手い少年として地元・柳川周辺では注目の存在だった）。もちろん自分の夢でもありましたけど、それ以上に父や母や周りの方々の存在が大きかったですね」

――そうした期待の上に、今度はメーカーやプロダクション、そして業界全体からの期待がかかっていますが。
「ありがたいですし、やり甲斐を感じますけど、やっぱり重いですね。デビューが決まったという報せを聞いた時、テイチクの70周年記念新人として出すからっていうことも言われたんです。もちろん本当に嬉しかったですけど、正直言って、それより不安の方が大きかったです」

北山たけし

――男っぽい人のようですが、同時にかなり繊細な部分も持っているようですね。そういう人が北島さんのような大御所の付き人を務めるのは大変だったでしょう？
「そうですね、恥ずかしい話ですけど、円形脱毛症や胃潰瘍になったこともありました。でも、付いて何年か経って先生のことがわかってくると、先生の身の回りのことが、ひと通り何とかやれるようになって来て、それからは先ほど言いましたように誇りに変わってきましたね」

――今、仕事以外で一番楽しいのは何をしている時ですか？
「猫といる時ですね。8年前にアパートの玄関の前で拾った猫なんですけど。滅多に帰らないアパートの前でたまたま会ったので、これは特別な出会い、天からの授かりものだなと思って『天』と名付けたんです。イライラしたり、辛かったりした時に、天に和ませてもらったことが何度もありますね」

――動物好き？
「そうですね。犬も好きですし。あとは植物ですね。８年間、先生のところで庭の手入れをしてましたから。自然と触れ合うことで学ぶことがあるっていうのも先生の教えなんですね。だから、枯れてる花を見ると可哀想って思うし、伸びてる植木を見ると刈ってあげたいって思っちゃうんです（笑）」

――ところで携帯は使ってますか？
「使ってますけど、父親に仕事の報告をしたりするのがほとんどで、メールは送りません。来ますけど、返せないんです」

――では、携帯の着信音は？
「着うたの『片道切符』です。友だちにも勧めてほとんどの人が使ってくれてますね。僕は起きるのも毎朝、この携帯の『片道切符』で起きてます」

――最後に今後に向ける気持ちを。
「念願のデビューができましたから、今度はデビュー曲の『片道切符』を一人でも多くのお客様に聴いていただいて大ヒットさせたいですね。そして、常に夢を持って、一つ一つの夢を着実に実現していきたいと思います」

INTERVIEW＆TEXT／寧樂小夜